William Contreras, el verdugo de los robos de base para los Cerveceros

Por Adam McCalvy/MLB.com

25 de abril de 2023

MILWAUKEE – El venezolano William Contreras finalmente se puso el sombrero de queso.

El primer bambinazo de Contreras llegó en su vez número 70 al bate del año. Fue un bambinazo solitario en la eventual derrota de Milwaukee por 4-2 ante los Tigres el lunes en el American Family Field. Contreras terminó la jornada con dos hits, retiró a un rival en un intento de robo de base y estuvo a punto de sacar a otro, de no ser por una revisión.

“Tiene talento y está dispuesto a aprender”, dijo el coach de los Cerveceros, Néstor Corredor, uno de los instructores que ha ayudado al venezolano a convertirse en uno de los receptores más completos del béisbol. “Su confianza crece con cada juego”.

Apr 24, 2023

Los datos detrás del jonrón de William Contreras 

Desde que los Cerveceros adquirieron a Contreras en un cambio de tres equipos que involucró a los Bravos y a los Atléticos en el receso de campaña pasado, ha sido un esfuerzo en conjunto para desarrollar todas las facetas de Contreras.

El éxito de Contreras ha llegado rápido. Sus cinco carreras salvadas a la defensa lideran las Grandes Ligas. El venezolano se ubica entre los primeros 10 receptores, de acuerdo con Statcast, en carreras por framing, categoría que ha encabezado por momentos en el año. Además, es sexto en tiempo de tiro a las bases para los cátchers.

Todo eso, junto también a lo hecho por el boricua Víctor Caratini, ubica a los Cerveceros como el segundo equipo que menos robos de base han permitido en la temporada, con ocho.

Y ahora, Contreras también ha ingresado en las listas de los jonrones.

“Creo que lo más importante para William era quitar ese cero de sus números”, señaló el manager de los Cerveceros, Craig Counsell. “Pero ya vendrán”.

Aun sin los cuadrangulares, Contreras venía aportando ofensivamente para un equipo de los Cerveceros que viene de quedar en el 18vo lugar en producción combinada de sus receptores el año pasado. El venezolano ha logrado embasarse en 17 de los 18 partidos que ha disputado en el año, y ha dado al menos un hit en 16 de ellos.

“Este muchacho es un guerrero”, dijo el coach de la banca de Milwaukee, Pat Murphy. “Se vio desde el primer día. Podías olerlo incluso. Es competitivo, inteligente y le importa el hecho de ser bueno”.

Fruto de ese trabajo se puede evidenciar cuando Contreras se pone en una rodilla al momento en que los lanzadores inician su mecánica. Los receptores tienen opiniones encontradas con ese estilo, pero ahora los favorece en su intento por retirar a los rivales en las bases.

“Lo había hecho antes, pero nunca con tanta consistencia como ahora”, señaló Contreras. “Con las reglas nuevas, tienes que ser capaz de deshacerte de la bola rápido y me siento cómodo con cómo estoy haciéndolo ahora. Me siento muy bien con mi defensa”.

Sin embargo, el careta entiende que aún hay trabajo por hacer. Quiere batear para más poder con el pasar de la temporada, pero está orgulloso porque eso no lo afectó en su búsqueda de su primer bambinazo del año.

Todo está saliendo bien. Luego de terminar en el 18vo lugar en el 2022, los receptores de los Cerveceros se ubican en el tercer lugar de WAR (de FanGraphs).

“Lo que normalmente pensamos es que, con toda esa capacidad atlética, este muchacho puede hacerlo todo”, señaló Counsell. “Son jugadores estudiosos del juego, que tienen la oportunidad de mejorar cada vez más”.

Adam McCalvy ha estado a cargo de la cobertura de los Cerveceros para MLB.com desde el 2001.