El Grupo D está totalmente eliminado. ¿Se llegó a subestimar el Grupo C?

Por David Venn/LasMayores.com

20 de marzo de 2023

MIAMI – Cuando fueron anunciados los diferentes grupos para el Clásico Mundial de Béisbol 2023, se señaló a Miami—con mucha razón—como la llave más competitiva de todas.

El Grupo D del loanDepot park contó con la República Dominicana, Venezuela, Puerto Rico, Nicaragua e Israel. Por supuesto, las primeras tres selecciones de esa lista eran el motivo por el que se denominó el D como el “Grupo de la Muerte”.

Sin embargo, ninguno de los dos cupos posibles para la ronda semifinal entre el Grupo D y el Grupo C, que se realizó en Phoenix, está en manos de los equipos que jugaron la primera fase en Miami.

De manera inesperada, los dominicanos tuvieron récord de apenas 2-2, siendo eliminados por los boricuas el miércoles pasado en un juego de vida o muerte. El viernes contra México, tras arrancar con ventaja de 4-0 en la misma primera entrada de su choque de cuartos de final ante nada más y nada menos que Julio César Urías, Puerto Rico no pudo mantenerse arriba y se despidió del torneo con una derrota por 5-4. Y por supuesto, el sábado, el bate de Trea Turner se encargó de enviar a casa a los venezolanos—invictos hasta ese momento al barrer el Grupo D.

Entonces, la pregunta es la siguiente: ¿Se llegó a subestimar, o por lo menos olvidar un poco, la calidad del Grupo C del Chase Field?

“Espero que no”, dijo al respecto el dirigente de la selección mexicana, Benjamín Gil, cuyos pupilos llevan victorias sobre los Estados Unidos y Puerto Rico entre sus cuatro triunfos en este Clásico. “No creo que alguien esté menospreciando a Estados Unidos. No creo que eso esté sucediendo tampoco con nosotros y si lo es, es una equivocación”.

En el caso de México, sí pudo haber pasado algo desapercibido su talento a nivel de Grandes Ligas. Una rotación abridora de Julio César Urías, Patrick Sandoval, Taijuan Walker y José Urquidy era tal vez la mejor del torneo, al menos en cuanto a la parte que se realizó en el hemisferio occidental se refiere. Una ofensiva con Randy Arozarena, Joey Meneses, Luis Urías, Isaac Paredes y Rowdy Téllez no presentaba la misma clase de nombres que Venezuela, la República Dominicana y en menor grado Puerto Rico, pero sí eran figuras probadas en el mejor béisbol del mundo. Y un relevo encabezado por Giovanny Gallegos y Javier Assad ha hecho un trabajo formidable hasta ahora.

“Este torneo, lo que ha demostrado es que equipos que a lo mejor no están dentro de los favoritos llegan lejos”, comentó Gil.

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“Hay ligamayoristas de ambos lados”, agregó el manager del trabuco de la selección de los Estados Unidos, Mark DeRosa—cuyo equipo perdió por paliza ante México en la primera ronda en Phoenix y terminó segundo en la llave de Arizona que también incluyó a Colombia, Canadá y Gran Bretaña. “Honestamente, no lo veo en torno a grupos”.

DeRosa no, pero otros sí. Era difícil imaginar las dos semifinales sin un participante del Grupo D. Pero es una inesperada realidad.

“Así es el béisbol”, dijo el manager de la selección venezolana, Omar López, tras la eliminación de su equipo el sábado. “Estamos bien, bien golpeados, porque la ilusión era otra”.

David Venn es el editor ejecutivo de LasMayores.com, la página oficial de MLB en español.